5月9日消息，外媒报道称，微软公司宣布已经与音频设备制造商Harman Kardon展开合作，打造有语音激活智能助理Cortana支持的智能扬声器Invoke。通过使用微软的Skype，用户可以像使用手机那样使用这款扬声器。Invoke拥有其他智能扬声器的类似功能，比如控制智能家电、为用户提供通勤路线的具体交通状况、最新新闻以及日程安排等。

微软此举将其推向与亚马逊Echo和谷歌Google Home直接竞争的位置，后2家的智能扬声器都被设计成智能设备和数字信息的“家庭枢纽”。微软此前没有透露过有关其智能扬声器的细节，但其似乎在与多家公司展合作，专门为其语音助理开发各种设备。亚马逊的智能助理Alexa被用于支持Echo，它也正通过与其他公司合作被整合到其他设备中。谷歌也在采取同样的措施。

分析师们指出，“家庭枢纽”和语音助理正成为科技公司的下个主要战场，这些公司的目标都是渗透到消费者生活的方方面面。“家庭枢纽”可控制大量智能设备，比如灯泡等。微软、谷歌、亚马逊、苹果以及三星等公司都已经推测各自的语音助理。“家庭枢纽”霸主地位的竞争可能变得更加激烈。据传苹果也正开发类似设备，并将其智能助理Siri整合其中。

微软于2013年推出Cortana，它最初只能应用于Windows PC和Windows Phone上。该公司还发布了许多应用，允许这款语音助理在Android和iOS设备上运行，但这是Cortana首次出现在为其专门开发的设备上。Harman Kardon是三星电子公司旗下子公司Harman的分公司，Invoke将于秋季出现在微软门店中，目前他们正在挑选零售合作伙伴，但没有透露Invoke的销售价格。