2016年7月，日本软银集团以243亿英镑天价收购英国IP矽智财大厂ARM的消息，震撼全球科技圈。自从2016年9月软银完成收购至今，9个多月过去了，软银创办人孙正义眼中“集团未来成长战略的核心”ARM发生了哪些变化？又面临哪些新的挑战？

变化一：积极与市场沟通

首先，ARM为了扩大生态圈，更积极走到台前和市场沟通。在刚落幕的2017台北国际电脑展中，ARM以过去罕见的盛大规模参展，IP、物联网两大事业群总裁亲自来台发表演说，多位高阶主管轮番召开记者会、解说新产品。

ARM物联网事业群总裁DipeshPatel表示，ARM除了和研华共同布局物联网平台外，也持续寻找潜在的台湾合作伙伴，目前锁定三大应用领域：

第一，公用事业，像是能源控制、智能电表；

第二，物流、交通等资产追踪管理；

第三，新领域互联空间（Connected Space），像是智能城市、智能建筑的连网设备、停车场等，在在点出ARM转型的企图。

▲ARM既有的企业策略（图片来源：软银简报）

变化二：不间断地组织改造

目前ARM分为两大事业群，一个是外界熟悉的IP产品事业部，负责既有的CPU、GPU等IP产品线，面对客户包括联发科、高通、三星和小米等，目前全球有高达95%的手机使用ARM的技术，每天有超过4,000万颗以ARM为核心的晶片出货到全球各地，IP事业群一直是ARM的“金鸡母（会生金蛋的母鸡）”。

“金鸡母”另一端，是新的物联网事业群，以mbed为品牌，在做和过去完全不一样的事，而这项改变，要从3年多前的那场会议说起。

内部危机感催生ARM物联网事业

2014年，ARM内部一场资深管理阶层的动脑会议上，虽然智能手机事业仍然蓬勃，但幅度已有减缓趋势，下一波成长契机在哪，成了主管间的普遍焦虑，于是，众人把眼光聚向了才刚萌芽的物联网上。

DipeshPatel说：“一开始当成内部的创新、孵化器来做，希望用我们既有的商业模式，一部分授权、一部分收取权利金的模式，在我们既有的IP基础上发展，而不是重新做起。”ARM思考的是，当未来所有物件、装置都能够连网的状态下，ARM的既有优势、技术能从哪个点切入卡位。

不过，物联网少量多样的特性，加上缺乏杀手级应用，和ARM过去走了25年的硬件IP授权模式有很大的不同，“这对ARM来说是全新的尝试。”Dipesh Patel说。

▲DipeshPatel

Dipesh Patel是肩负ARM转型的灵魂人物，他在ARM待了20年，历任过ARM实体设计部门总经理，负责基础架构的IP业务，也曾任ARM内部的创新育成单位，针对新兴科技做技术投资与评估，对于物联网这“烧钱的工作”相对不陌生。

Dipesh Patel不讳言，“在年度编预算的时候，每个部门都在抢，抢人、抢钱，我们既有一大块是非常成功的商业模式跟团队，一定会争取更多投资，但如何让公司在这样的氛围下，把钱投到一个新的、目前还看不到起色的事业体，如何去保护（protect）这对的方向，带领团队继续往前走，来自内部的压力确实很大。”

孙正义力挺，新事业群增长7倍

而ARM并入软银后，新的董事会可能影响策略方向，到底“大老板”孙正义的态度是什么呢？

▲孙正义

Dipesh Patel表示，孙正义很会激励员工，在意的是物联网事业群是否持续成长，总是要他们“dreambigger”，虽然短期的预算压力、内部舆论压力依然存在，但并入软银后，“有些限制改变了”，有更多资金可以投入新的领域与技术，现在，他更倾向把眼光放远，思考如何打造物联网的生态系。

另一方面，从硬件走向软件、乃至软件即服务（SaaS），需要的专业大不相同。ARM透过大规模的挖角，从外部找具备软件、销售背景的人才，加上直接购并如影像技术公司Apical等，“这些公司也带来软件技术上的专业，或是在商业上比较熟悉这手法的人，”Dipesh Patel表示，过去3年来，ARM的物联网事业群，从大约30人的研究型团队，足足成长了7倍之多。

除了预算、人才，回归根本，ARM最大的挑战还是在产品方面。Dipesh Patel认为，“什么是对的产品方向，什么又是对的时间点，都要不断调整。”

举例来说，ARM的云端服务mbed Cloud，相较于Google Cloud、Microsoft Azure，ARM更强调底层装置端的管理。由于ARM从CPU起家，嵌入式技术的应用横跨各种装置，因此ARM可以在底层就把很多功能整并进去，挟着先天优势，再透过云端作业系统来进行管理，保护装置的安全、一致性。

▲ARM的mbedCloud概念图（图片来源：mbed）

目前，已有超过25万名开发商在物联网装置设计使用ARMmbedOS平台，平均每个月有150万台物联网装置启动。而mbed IoT Device Platform则提供了简化并符合业界标准的模组，能够加速物联网整合。

价值先行，物联网指日可待

2016年9月，ARM从伦敦证券交易所下市，正式并入软银集团，从此，孙正义的物联网大梦成为每日厮杀的商场现实。

对Dipesh Patel来说，物联网只是时间的问题，是什么时候发生（when），而不是会或不会发生的问题（if）。

他认为，ARM要做的是提供一个快速进入物联网的管道，降低大家的门槛，对于想进入的公司，他的建议是，“首先，思考你要解决什么问题，想清楚自己的价值在哪里，再去找出相对应的解决方案。”

“现在每天叫醒我的、我每天早上起来第一件事，我会想现在生活中有多少装置是连网，这数量够多吗？如果不够多，障碍是什么？”Dipesh Patel认为，从软银角度，最关心的仍是有多少装置透过ARM的产品连网，而这，无疑也是判定它成功与否的关键。