今年对于苹果来说有点不顺。作为十周年纪念版的iPhoneX由于早早被曝光,发布时毫无惊喜,同时还面临着严重的产能问题;而作为先行军的iPhone8 Plus,本来销量不错但接连出现了爆裂故障,目前全球范围已经发生9例,苹果不得不展开调查。
所有故障iPhone8 Plus的共同表现均为机身开裂,其中部分疑似被鼓包的电池拱起。这不免让人想到了去年的三星Note7事件,好在目前没有任何iPhone8 Plus发生起火现象。
虽然目前的状况仍未确定,也不足以全面召回,但苹果已经展开调查。参考每年新iPhone上市后,总会出现几期电池起火事故,但大多数比较分散,而且是由于外力挤压造成。而此次则不同,iPhone8 Plus上市不到一个月便发生7起相同故障,即便不是苹果的设计问题,良品率也要比之前低很多。
针对这种现象,外媒AndroidAuthority发表了一个观点:三星Note7、iPhone8 Plus的故障看似是厂商个体案例,但其实是整个智能手机行业的问题,值得手机厂商们思考一下。
手机内部空间不断被压缩
毫无疑问,智能手机的工业设计是非常重要的,不仅仅是决定了产品的外观、手感,还有内部空间的合理性。由于手机越做越薄、甚至越来越小(全面屏的诞生就是为了缩小体积),再加上硬件配置越来越复杂,严重压缩了手机的内部空间。
比如,内置神经网络(NPU)的SoC开始流行,这就意味着处理器要比以往占用更多空间;双摄相机需要配备两个图形传感器和镜头、面部识别技术的新型传感器、独立音效处理芯片,这些硬件让手机内部空间更加紧张,但手机体积并不能增大。
最终可能出现的情况是:厂商为了不过分地牺牲电池寿命,无法大幅缩减电池容量,那么在锂电池技术达到瓶颈的情况下,只能缩减为其预留的空间。一旦掌握不好尺度,电池就有可能受到更频繁的外部摩擦,三星Note7就是最好的例子。
电池技术瓶颈及快充带来的隐患
第二个问题则是电池。锂电池瓶颈无需多说,而燃料电池、石墨烯电池、太阳能电池等技术尚无法大面积商用,人们还在等待“技术爆炸”的契机,不够稳定的锂电池仍是消费电子产品的首选。
同时,流行的快充技术在某种程度上加剧了锂电池不稳定的情况。首先,快充技术需要优化的电路和电池设计,处理额外的电流和热量,这需要增加其尺寸。但前面提到了,手机厂商和消费者只能接受越来越薄、越来越小的手机,所以为设计带来了更多难度。
另外,快充的另一个隐患是热量,大电流会使锂离子急剧恶化,如果温度达到30摄氏度以上,电池就会更快老化。当然,稳定、安全的快速充电是可以实现的,但需要严格的品控,如果某个环节发生一点微小的问题,就有可能产生问题。
小结
智能手机大屏化之后,电池问题似乎越来越严重。一方面,消费者喜欢大屏幕,但同时希望手机可以续航两天,但在技术限制下,这种需求变得有点勉强。而厂商为了产品大卖,不得不权衡各种问题,稍有差池就可以出现三星Note7的灾难。对于厂商来说,在现阶段最好的选择或许是“平衡”,不要因为追求全面屏、轻薄化采用过于激进的内部设计,并且慎重选择快充技术,可能更加稳妥一些。
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