5G专网是行业数字化转型的引擎,将给运营商带来广阔的市场新机遇。在当前全球数字化浪潮下,面对传统业务日趋饱和以及未来市场竞争越加激烈,运营商能否探索出一条切实可行的、高效率高质量的5G专网发展之路,率先打造出差异化的竞争优势,关系其未来持续发展乃至整个行业数字化转型进程。

那如今5G已商用两年多,运营商的5G专网之路发展得怎么样了?在本次巴展期间举行的“中国联通5G专网PLUS系列成果发布会”上,我们看到中国联通已走出了一条堪称全球典范之路。

联通5G专网PLUS已结出硕果累累

先来回顾一下联通5G专网发展历程。早在2020年,中国联通发布了5G行业专网产品体系1.0,面向行业提供虚拟专网、混合专网和独立专网三大5G专网产品,并推出了5G智能运营平台、客户自服务平台、5G专网开放生态等能力,为5G专网初期商用提供了有力支撑。

随着5G专网向各行各业不断深入,5G专网能力也需持续升级。2021年12月,联通隆重推出5G行业专网产品体系2.0—— 5G专网PLUS,相对于1.0实现了网络跨越、行业跨越和服务跨越三大跨越,实现了更强网络、更懂行业和更优服务。“网络跨越”基于5GC集中一朵云、分布一张网的立体网络架构,增强了广域漫游能力、局域算网融合能力和端到端高稳可靠能力;“行业跨越”通过行业应用场景化、场景方案基线化、方案配置模板化,增强了行业定制网络切片能力、多级算力调度能力和网端协同能力;在“服务跨越”上,秉承“一点接入、服务全国”的集约化运营理念,通过全面升级5G应用商城和5G专网运营平台,增强了专网产品的一点订购、一键开通和一站服务能力。

凭借持续增强的5G专网产品能力,目前中国联通5G专网建设规模和商用项目均持续保持行业领先,已打造超过300个5G灯塔项目,1000个5G行业虚拟专网项目,4000个5G商业化行业项目,覆盖钢铁、采矿、电力、教育、文旅、医疗等20多个细分行业。

值得一提的是,依托5G专网PLUS,中国联通已打造出多个极具行业引领性的成功案例。

面向广域专网场景,中国联通推出了5G校园/政务专网解决方案,在2022年1月发布了《中国联通5G政务外网技术白皮书》和《中国联通5G校园专网应用白皮书》,并率先试点超越3GPP标准的随行漫游能力,助力复旦大学和山东政务外网打造了一张覆盖全国的随行专网,实现了无需VPN也能随时随地安全访问内网,解决了传统Wi-Fi+VPN方式访问内网存在的操作复杂、体验不佳、运维成本高等问题。

在局域专网场景下,联通依托5G专网PLUS已打造出多项“全球首个”。比如,在美的厨热智慧工厂,首次实现了智能仓储5G定位1米精度,大大地提升了仓储物流效率;在大和热磁,打造了全球首个跨域多厂区5G MEC专网商用部署,依托互联网化运营能力,实现了5G创新应用在大和热磁全国两省五厂区内快速复制;在重庆长安全连接工厂,通过引入5G LAN,打造了极简工业组网,真正实现柔性制造;在广东富士康,通过MP2接口开放,实现了网络能力定制化,满足了生产线差异化网络SLA需求。

在本次大会上,中国联通携手GSMA、华为、美的、长安汽车、海康机器人、山西乡宁焦煤集团等产业合作伙伴重磅发布了最新“5G专网PLUS系列成果”—— 边缘互联专网、园区高可靠专网、切片保障专网。

边缘互联专网基于5G LAN技术,引领3GPP标准创新打造了5G专网PLUS的边缘互联能力,实现了业界首个基于5G LAN的AGV多车协同方案的成功落地。园区高可靠专网通过MEC入驻园区并在MEC上部署5GC应急控制面,可实现生产数据不出园区,实现园区5G网络与运营商大网容灾协同,从而能满足煤炭等行业对生产数据安全性、网络可靠性的严苛要求,并已在山西乡宁焦煤集团旗下的燕家河煤矿率先成功商用上线。切片保障专网通过提供定制网络切片分舱服务,满足不同行业场景的差异化诉求,能通过集约化5G切片运营平台,实现业务需求到网络模板的匹配和资源的快速部署,已在格力电器5G智慧工厂、建党100周年5G+4K直播、全国防疫等场景商用落地。

5GCtoB全国集约化架构优势凸显

联通5G专网为何能取得如此优异的成绩?架构设计是产品的基石与支柱。

联通5G专网PLUS采用5GCtoB集中一朵云、分布一张网的立体网络架构,打造集约化、互联网化运营模式,实现了一点订购,一键开通,一站服务。在笔者看来,正是这一架构为联通5G专网PLUS打造了网络部署快、业务发展快、网络更安全可靠等差异化竞争优势,进而结出了硕果累累。

一是网络部署快、维护易。

众所周知,为适配不同行业不同应用对网络覆盖、时延、带宽、可靠性、部署成本等差异化需求,运营商需在省地市机房、园区、业务现场等不同位置部署分布式边缘节点,以构建5G专网能力优势。但这些在地理位置上分散的边缘节点也给运营商的建设和维护工作增加了工作量和复杂度。

而5GCtoB集约化架构基于统一的端到端管理、一致的云边环境,可实现一体化设备预安装、一键式快速部署和远程集中管控等解决方案,从而能极大提升了边缘部署和运维效率。正因如此,我们在大会上了解到,中国联通不仅仅用5个月时间就建成了8大区核心网,还在全国范围内快速规模部署了300多个MEC边缘节点,从而构筑了5G专网能力规模覆盖的差异化竞争优势。

二是业务部署快、复制快。

首先,基于集约化的运营平台和云边协同能力,通过一键下发PaaS服务或行业应用,实现了业务在边缘MEC上快速上线,利于5G行业应用快速规模部署。尤其对于一些大型企业,旗下的工厂或园区分布全国, 5GCtoB集约化架构将不同工厂之间跨地域互联,可实现业务在各厂区快速、同步复制。比如,大和热磁正是通过一张跨省跨域的5G专网实现了机床数采、控制应用等应用在多地边缘MEC上快速部署,让多个工厂同步完成了数字化升级。

其次,依托集约化的运营平台,打通了网络切片管理、MEC管理、O/B域和全网无线、承载、核心网端到端自动编排,实现了一键部署、天级开通切片的能力。作为5G专网的关键技术之一,端到端网络切片技术挑战巨大:一方面,其涉及核心网、边缘、无线接入、IP承载和传送等多域,需多域协同配合完成需求转换、切片设计、资源配置、切片开通和运维等一系列复杂的工作;另一方面,面向业务快速创新和市场机会瞬息万变的数字化新时代,不少行业客户要求切片能敏捷开通,实现天级甚至小时级、分钟级业务上线。而联通5G专网PLUS率先实现切片天级开通,毫无疑问对行业5G专网发展意义重大。

三是网络更可靠、更安全。

通过统一管理和协同调度多个地域分布的边缘MEC,5GCtoB集约化架构构建了两地容灾和多区域数据备份机制,可大幅提升5G专网的可靠性和数据安全性。比如,在燕家河智慧煤矿案例中,正是通过在煤矿园区部署高可用MEC,MEC部署5G核心网应急控制面,形成园区与大区中心之间的容灾协同机制,使得即使在大网断连等极端情况下,本地5G专网也不会中断运行,从而保障了5G专网的高可靠性和高安全性。

破局行业痛点,走出5G专网发展典范之路

联通5G专网PLUS以5GCtoB一朵云架构优势,不仅自身取得了丰硕的成果,从整个行业角度看,这一架构还破局了行业普遍面临的5G专网痛点,为行业树下了值得借鉴的典范。

首先,发挥CT电信级网络优势,补齐IT互联网化运营能力,为行业树立了典范。

我们常说,5G专网是融合了ICT的复杂系统,面临融合难度大、流程长、断点多、建设周期长、规模复制难等挑战。面对这些挑战,运营商在网络能力上拥有绝对的优势,拥有广覆盖的网络和大量的边缘站点资源,可充分利用网络资源优势匹配不同场景的差异化需求,为行业量身打造个性化的5G专网服务模式,帮助各行各业节省部署和维护成本,提升部署效率,以及保障运营商级的服务质量和服务连续性。但相比网络能力优势,运营商在云基础设施、云编排、CI/CD、云应用等云能力方面稍逊一筹,需增强灵活敏捷的云能力,推进网络与边缘深度融合,壮大边缘开发与应用生态。

如上“架构优势”所述,基于5GCtoB“集中一朵云、分布一张网”立体网络架构和5G专网集约化运营平台,联通5G专网PLUS实现了ICT融合、云网边协同,打通了端到端网络统一管理、编排和运营,不仅提升了网络部署和运维效率,快速实现5G专网能力规模部署,也通过网络自动化升级、切片天级开通、MEC分钟级开通等实现了业务敏捷上线,还实现了应用一地创新、多地批量复制等能力。这证明了联通5G专网PLUS既充分发挥了运营商的网络优势,也补齐了云能力短板,解决了ICT融合难、规模复制难、应用创新难、业务开通慢等难题,可谓为全球运营商的5G发展开辟了一条典范之路。

其次,深耕行业细分场景,定制行业解决方案,灵活满足了行业多样化需求。

5G专网市场涵盖领域广,不同行业、不同业务对网络覆盖、可靠性、安全性、部署成本、服务保障等要求差别很大,存在场景多样化、需求个性化等特征。比如,政务、媒体娱乐、车联网等行业的服务广域范围遍布全国,对5G专网的广域覆盖能力、跨域漫游能力、部署和维护成本等要求较高;钢铁、家电、汽车等制造业对网络时延、上行带宽、稳定性要求苛刻;煤矿、石化等行业对云网的安全性、可靠性、数据保护等要求极高。

从以上成果看到,联通5G专网PLUS既面向政务、教育等行业打造了覆盖全国的、可随时随地安全可靠接入的5G随行专网,也推出了面向不同场景提供定制网络切片分舱服务的切片保障专网,还面向矿山、钢铁、家电、汽车等行业,通过联接与计算深度协同,率先引入5G LAN、精准定位、高可靠MEC等技术,打造出了多个“行业首个”专网案例。这证明了联通5G专网PLUS已具备灵活适配行业多样化需求的能力。

再者,构建集约化运营平台,打通端到端运营流程,打造了更优的专网服务。

5G专网业务场景多样化、端到端组网和配置复杂,存在行业不懂5G,电信业不了解行业的现状,同时,由于5G专网直接关系企业的生产稳定性、服务质量和业务发展,行业不仅对网络的稳定性、可靠性要求极高,还往往要求业务能快速开通、上线。因此,5G专网如果没有专业的规、建、维、优、营全流程服务,无法让行业客户“买的舒心、建的省心、用的放心”,就难以实现快速规模发展。

对此,联通5G专网PLUS基于集约化的运营平台,通过行业场景细分化、场景方案基线化、方案配置模板化,构建了可根据行业客户定制化需求按需提供的,包括从业务需求分析、网络建模、云网规划设计、端到端部署与集成、测试、上线到优化、重保的全流程专网服务,还打造了支持客户以“购物车 ”方式按需选购和自主下单的5G应用商城,从而实现了“一点订购、一键开通、一站服务”能力。

正如中国联通副总经理梁宝俊在开场致辞中所言,5G专网PLUS基于5GCtoB“集中一朵云、分布一张网”立体网络架构和5G专网集约化运营平台,既发挥了电信运营商CT网络优势,又注入了IT敏捷基因,使能5G行业专网互联网化运营,实现了业务“一点订购、一键开通、一站服务”。

5G专网市场未来机遇无限。但由于其需OICT深度融合,应对场景千差万别,要实现快速规模部署仍然面临诸多挑战。为此,全球运营商、设备商等行业各方均在努力探索一条切实可行的、高效率高质量的发展之路。而在本次大会上,我们看到中国联通以基于5GCtoB“集中一朵云、分布一张网”立体网络架构打造的5G专网PLUS,已初步走出一条值得行业借鉴的发展之路。