目前,全球DRAM绝大部分市场份额掌握在三星(Samsung)、海力士(SKHynix)和美光(Micron)手中,总占比约97%。因工艺制程转进不顺以及巨头将资本转向NANDFlash,自2016年开始DRAM产能就出现了短缺,进而导致DRAM全年的涨势。
2017年,在DRAM价格持续上扬的大趋势下,终端厂商也将面临更大的生存挑战。而在技术规格上,出于涨价带来的成本结构的考量,LPDDR3仍将主宰中低端市场,而性能和功耗更优的LPDDR4(X)将在高端市场成为主导,不过难在容量上面迅速增量。
制程开进18nm困难重重成DRAM缺货主要诱因
2017年电子元器件的缺货成为常态,其中又以NANDFlash和DRAM的缺货最为明显。NANDFlash缺货是因为2D转3D良率不及预期且2D备货不足导致,那么DRAM缺货原因有哪些?
集邦科技记忆体储存事业部研究协理郭祚荣
集邦科技记忆体储存事业部研究协理郭祚荣表示缺货是DRAM资本减持和新制程转进良率不高两大原因造成。由于今年DRAM巨头的资本支出多转向3DNANDFlash,从而导致DRAM产能并无明显增加,加上DRAM工艺制程转进1Xnm后良率提升不易,在各厂无重大产能开出的情况下,全年度DRAM价格均将维持上升格局。
业内人士知晓,当DRAM制程转进至20nm以下时,原厂在设计、生产的难度上都会大幅增加,目前三星、美光分别在18nm和17nm上出现了质量问题。从今年Q1中开始,三星18nm标准型DRAM由于先进制程的设计难度大,导致良率不高而影响了出货,而美光的17nm产品在客户的样品测试中也不顺利,原定于Q2量产的目标亦难实现。
尽管困难重重,但三星今年的目标仍专注于18nm制程的转进,力争年底最先进制程的产出达到40%以上;SK海力士的目标仍着重于21nm的良率提升并扩大该制程占比,18nm制程将于今年下半年开始试产、明年上半年大幅量产;美光已在今年初将17nm制程导入量产阶段,争取年底大部分产能转进新制程。
缺货的原因除了1Xnm新制程良率不及预期外,还有智能手机(主要指国产手机)出货量的提升以及智能手机对DRAM容量需求的提升。某行业资深人士做了详细的分析:
首先,在智能手机的出货量方面,去年Q4和今年春节期间有明显增长,尤其OPPO、VIVO、华为三大厂商的订单猛增,这是对DRAM整体需求的一大利好。其次,在DRAM容量需求方面,2015年2GB和3GB是智能手机DRAM的主流选择,但到了2016年,2000元以上的Android手机的最低容量选择为4GB,3000元以上的手机则采用了6GB甚至8GB,手机量的增长和DRAM容量的提升,共同影响了DRAM的供求状态。
不过,他表示从2016年底开始,缺货已经逐渐得到缓解,直到2017年上半年,DRAM库存已经开始供过于求,缺货并不十分明显了。原因在于,一是2017年Q2是传统手机的出货淡季,手机销量无明显增加(有数据显示2017Q2手机出货量较去年Q4衰退23%)。二是旗舰机对DRAM的容量需求也无明显增加,如2016年OPPO发布的R9采用了6GB,2017年小米6同样采用的是6GB。这些因素让DRAM缺货及涨价态势得到了抑制。
Q2手机市场偏淡致使DRAM需求疲弱,价格可能还有回还的趋势,这与集邦科技发布的一则信息吻合。从需求端看,4、5月正值所有终端产品需求偏弱的期间,主要因为第一季来自中国春节的需求刚过,而第三季末的返校潮、第四季的节庆备货需求还尚未来临,所以整体DRAM需求有稍微放缓的迹象。受此影响,在价格方面,虽然全年都是上涨趋势,但Q2DRAM颗粒的价格已有小幅下滑。主流的LPDDR4颗粒现货均价已由4月中旬的3.381美元跌至3.316美元,跌幅约1.92%,预估短期内仍将持续微幅下跌态势。
郭祚荣也表示,目前智能手机用的LPDDR4和LPDDR3的市场缺口正渐渐恢复平衡,下半年持平或是小幅上涨的可能性更高。他强调,DRAM现货市场占全球市场不到10%,其价格下跌不代表整体市场,合约价才是引领DRAM市场趋势的价格导向。
2017年Q2内存价格上扬的趋势仍未改变,只是上涨的幅度减小了。在中国智能手机的出货旺季到来之前,预计Q2移动端DRAM涨幅仅约5%以下,而其中中端产品应用广泛的eMCP(DRAM+NANDFlash集成)产品因NANDFlash同时缺货的缘故涨幅约达5%。整体而言,DRAM缺货在Q2的手机淡季得到了缓解,但全年整体缺货趋势上扬,产业链仍将面临不小的压力。
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