成为宇航员探索太空，并不是一朝一夕的事情。通常来说，他们需要在地球上进行长达两年的训练，包括各种体能和任务培训，每一天都不同。

所以，NASA（美国国家航空航天局）在德克萨斯州休斯顿桑尼卡特训练基地中，建立了一个中性浮力实验室，主要用于模拟空间站环境，帮助宇航员们更好地适应重力、完成各种工作。

这里拥有一个巨大的游泳池，长度为61.5米、宽31米、深12米，几乎是半个足球场那么大。游泳池里放置了国际空间站的全尺寸复制品，用来模拟其微重力感觉。事实上，在水下训练太空行走是最好的方式之一。

当然，除了穿上厚厚的宇航服潜入水中的空间站模拟执行任务，NASA太空实验室还有其他的模拟、训练方式。比如，坐在类似火星车的模拟器，感受在火星或是什么星球上开车探索、执行任务的感觉，虽然这种操作在未来几十年还很难实现，但可以让宇航员们有一个心理和生理上的准备。

另外，NASA还使用流行的VR来让宇航员们更直观地了解、理解太空行走的流程和可能发生的危险状况。虽然是坐在椅子上，但身上会穿一个类似喷气背包的装置，它会通过微型推进器帮助宇航员移动，感觉很真实。

总得来说，NASA的实验室是有趣、专业而又具有前瞻性的，也许人类还无法很快登陆火星，但NASA通过高科技模拟、虚拟现实，已经让宇航员们可以做好万全准备，提前训练一切有可能发生的意外情况的应急措施。毕竟，太空或是外星球上，一个小失误就有可能让自己变成星尘。

（原作者：LorenGrush 编译：Bob）