很少发表新产品的Intel近日对外宣布，专为人工智能深度学习而设计的新芯片，即将在年底发布。这款Nervana神经网络处理器（NNP）芯片，会优先提供给密切合作的伙伴，其中包括了在芯片研发期间，提供许多需求参考的Facebook。

Intel执行长BrianKrzanich在10月17日宣布，将在年底前发布为人工智慧深度学习设计的芯片NervanaNNP。这是基于Intel在2016年收购的新创公司NervanaSystems，其花3年时间开发的芯片「LakeCrest」。Intel副总裁NaveenRao表示，这是世界上第1个针对神经网络的芯片产品。

NervanaNNP有3项特色：首先，其储存架构为软件定义储存，而非旧时传统储存系统，更利于运用芯片上计算资源；其次，其使用新的数值格式Flexpoint，数学表示方法较有弹性，运算速度更快；另外，其可以进行大量双向数据传输，当要训练更大型神经网络时，可将多个芯片作为1个大的虚拟芯片运作。

在研发过程中，Intel一些密切交流的客户们提供了不少需求参考，其中Krzanich特别提到了Facebook。Intel与Facebook并不属于正式合作关系，Facebook分享关于技术上的见解，而Intel藉由Facebook等客户的运用需求，对芯片进行性能加强或修改。例如提供社群使用者个性化的体验、给予广告客户更针对性的推荐，以及其他领域的客户需求，如医疗早期诊断、提高天气预报准确度和自动驾驶系统研发等。

Intel将会在今年底发布NervanaNNP的限量初期版本，首批就会提供给Facebook等这些好伙伴。