4月17日,高通和苹果同时宣布达成和解。根据和解内容,双方不但将撤回全球范围内的所有诉讼,还达成了一项为期六年的直接授权许可协议。至此,历时两年的世纪专利大战戛然而止。虽然这场世纪大和解的突然结束让人感到出乎意料,但仔细想想倒也在情理之中。
高通和苹果的专利大战是从2016年开始的,从2011年起,高通一直是苹果唯一的基带芯片供应商。但在2016年,在美国联邦贸易委员会对高通进行反垄断调查时,苹果在中间推波助澜,高通方面认为这破坏了双方的合作协议,因此停止了早前对苹果专利授权费的返还优惠,这一优惠的价格为10亿美元。
2017年年初,苹果因为这10亿美元对高通发起了诉讼,并质疑高通的专利授权收费标准。同年4月,苹果在还使用高通专利的前提下停止向高通支付专利授权费,截至双方和解之际,苹果已经拖欠了高通整整两年的专利费。当然,现在双方和解的一个大前提就是双方对知识产权价值的共识。
至于高通这边,也紧随苹果,在全球不同的国家对苹果提起了诉讼。在经过漫长的调查和审理之后,2018年11月开始,不同的国家先后对高通和苹果的专利诉讼做出了裁决,中国、德国和美国的法院都认为苹果侵犯了高通的专利权,并且中国和德国都对苹果的侵权产品下达了禁售令,这对于本来就销量大跌的苹果来说,无异于雪上加霜。
相信上述一系列的事实都加速了苹果和高通的和解,在长达将近三年的时间里,高通想要的是苹果对自己专利授权及其收取标准的认可,而苹果希望自己重回智能手机霸主的地位,毕竟在缺少高通芯片和基带的状况下,苹果的产品饱受诟病。
虽然此次和解意味着上述诉讼都将终止,但这并非是对过去诉讼的否定,苹果支付之前一直存在争议的授权费用就意味着苹果方面承认了高通的专利价值,不仅如此,苹果还跟高通达成了一项为期六年的直接授权许可协议,接下来的六年里,苹果跟高通将持续保持合作关系。多年来,高通一直在通过专利诉讼来证明其专利的有效性和价值,上述结果意味着高通知识产权得到了应有的尊重,全球对知识产权的保护已经达成了共识。
在这个经济飞速发展的时代,涉及知识产权的纠纷越来越多,保护知识产权就是对企业的保护,这对创新型企业来说意义重大。只有知识产权得到良好的保护,才能促进相关科研人员更好的投入创新和生产中。此次苹果和高通的和解也是知识产权保护的一个经典案例,这件事说明,无论在何种情况下,企业的知识产权都应该得到尊重。
近年来,各个国家对知识产权保护的重视日渐提升。2018年高通高级工程副总裁兼技术许可业务(QTL)法律顾问陈立人在曾经说过,高通在全球范围内提交和得到授权的专利申请数量已超过13万件,并且每年都将营收额的两成投入到研发当中,已经累计投入研发510亿美元(约合人民币3500亿),而这一数字还在不断增加。
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