由于历史原因,中国半导体自给率极低。据中国半导体协会集成电路设计业分会理事长魏少军估计,当前中国半导体自给率不到10%,2016年美国商务部长普利茨克(PennyPritzker)指责中国半导体威胁论时,给出的中国半导体自给率数据是9%。
“我们被‘送来’的东西吓怕了。先有英国的鸦片,德国的废枪炮,后有法国的香粉,美国的电影,日本的印着‘完全国货’的各种小东西。于是连清醒的青年们,也对于洋货发生了恐怖。”80多年前鲁迅在《拿来主义》中所描述的景象,套用在当今中国半导体市场格局上,依然十分贴切。
我们用着美国的处理器,韩国的存储器,日本的硅片,以及欧洲的半导体设备。虽然已是电子制造第一大国,但电子元器件供应链安全十分脆弱,所以提升芯片自给率,是实现信息技术的自主可控的必经之路。
不过,自主可控是否等于外人莫入?近日新成立的瓴盛科技引发争议,有人称其为皇协军,署名为“赵伟国”的微信帐号在朋友圈更是直呼促成此次合资的高通方代表孟璞为买办,将大唐电信与高通合资类比为汪精卫投日,将“建广资本幕后老板李滨”称为汉奸。
禁脔勿近?
前有大唐恩智浦,后有贵州华芯通。瓴盛既非大唐第一次与外资半导体合资,也不是高通第一次与中方合资,为何这次会引发较大争议?
有业内人士表示,赵伟国之所以言辞激烈,是因为建广资本动了紫光的禁脔--通信行业。虽然不像紫光一样高调,但建广资本近年来在半导体领域布局也很多。该机构与原欧洲恩智浦(NXP)公司进行过多桩交易,原恩智浦在吉林的功率器件产线、标准产品部及射频功率部门现均为建广控股或全资子公司。
“此前大家井水不犯河水,你搞你的汽车、功率,我搞我的通信、存储,”该人士分析,建广如今进入手机芯片市场欲分一杯羹,而且产品定位在低端,自然成为紫光展讯的心腹大患。
据部分业内人士与媒体分析,展讯对瓴盛科技的最大担心,主要是怕其利用政府补贴来进行价格战。
这种担心不能说没有道理。事实上展讯也曾经被指责利用政府资金打价格战。在大基金(国家集成电路产业投资基金)刚成立不久,即有一家民营半导体公司透过媒体发声,表示担心获得大基金注资的公司会利用这些资金打价格战,从而扼杀中小公司生存空间。据IT时报透露,该言论来自瑞芯微电子有限公司。当时瑞芯微刚与英特尔共同发布首款64位四核3G通讯解决方案,展讯降价给其带来不小的压力。
另据科技新报《展讯3G芯片降价四成,挟资本打价格?》,“瑞芯微电子的管理层公开表示,展讯拿到了大基金的投资,资本充足打起了价格战,对整个产业的发展不利。”
假如携政府资金打价格战,展讯和瓴盛难分伯仲,可能瓴盛还要略逊一筹。利用低成本资金进行价格战对行业长期发展弊大于利,但终究还是半市场行为。给竞争对手扣上汉奸皇协军帽子,杀人诛心,从舆论和道义上试图封杀对手,透露出“卧榻之侧,岂容他人酣睡”、“卿莫近禁脔”等肃杀之气,在半导体产业发展历程中尚属少见。
暗渡陈仓
事实上,赵伟国对价格战也曾毫不讳言。据台湾今周刊《猎食台湾科技业,神秘紫光集团揭秘》,“谈到联发科,他突然强硬起来,他说价格战如此激烈,‘展讯可以不赚钱,联发科能不赚钱吗?因为我的资本比他强大,我每年可以赔钱,我可以一直赔,联发科会赔掉更多钱,他慢慢就受不了。’”
虽然对岸媒体未必靠谱,而且为保护本地产业有可能会夸大事实,但相信直引这段话应该不是编造。
在2014年将SDR1860平台技术以1.03亿的低价转让给小米以后,联芯很多技术骨干也被小米挖走,其手机芯片业务已处于名存实亡的状况,2016年销售额仅为8亿元人民币,而展讯加锐迪科合计营收约为125亿元(半导体行业协会统计值),双方并不在一个数量级,单靠原联芯人马,价格战是打不起来的。
那么合资另一方高通会扮演价格战血库角色吗?有媒体分析,高通占股比例仅为24.133%,所以带着瓴盛打价格战,每亏一块钱,高通才亏0.24元,这是一笔划算买卖。
我不敢确定高通一定不会这样干,高通的贪婪与算计深远声名远扬。但贪婪不代表愚蠢,作为上市公司,不惜一切代价在低端打价格战,就算董事会允许,在低端和展讯死磕对高通的好处是什么?真打算掐死展讯以后,和联发科去唱二人转?
也有说法称,建广资本和高通合资是为商务部批准高通收购恩智浦铺路,我认为有这方面的考虑。建广和恩智浦关系密切,高通屡屡向政府示好,如果高通完成对恩智浦的收购以后,商务部快速批准,那么高通可以节省大笔运营费用。
2012年西部数据收购日立硬盘部门(HGST,也称日立全球存储技术部门),按规定西部数据要等24个月以后才能获得中国商务部批准,但直到2015年紫光入股西部数据之前,西部数据仍未获得中国政府批准,所以日立硬盘部门只能独立运作。
2015年9月30日紫光宣布以38亿美元入股西部数据,之后不到一个月,2015年10月19日中国商务部发布2015年第41号公告,即《关于变更西部数据收购日立存储经营者集中限制性条件》公告,放松对西部数据及其子公司HGST独立运营的限制性要求,西部数据在商务部发出公告后即宣布,将开始对西部数据与HGST业务进行整合。
2016年2月23日,西部数据宣布,紫光已经终止之前达成的入股协议,理由是该协议遭到了美国海外投资委员会(CFIUS)的调查。事后看,这笔被取消的交易唯一成果即加速商务部批准西部数据并购HGST。据外媒分析,商务部批准该案以后,西部数据每年可以节省4亿美元运营费用。
拿来主义
所以无论是价格战,还是为合资外方伙伴争取利益,瓴盛果真去做也只是师紫光故智。如果不是媒体爆炒,这就是一起普通合资案,瓴盛会在低端市场给展讯和联发科带来压力,即便五六年后真把展讯或联发科打垮,也不会对中国半导体产业产生决定性影响。
为什么会引起争议,悖论也许在此:中国提高芯片自给率过程即抢夺外资半导体公司市场份额过程,既然要把外资公司市场份额赶出一部分,那还有必要引入外资吗?
当然有必要。毕竟不像房地产,圈好地竞争对手就只能望楼兴叹,半导体仍然是一个技术、资金与人才主导的高科技行业,在这样一个技术快速迭代的产业里设置行政壁垒只能让圈内产品失去竞争力,等行政壁垒失效那一天全军覆没,改革开放到909工程之前中国半导体状况就是前车之鉴。
自大基金成立以来,各地半导体投资基金纷纷成立,至少从统计数据看,资金面差距已经缩小,不过技术与人才差距依然很大。快速缩短技术与人才差距的方法之一是收购,但自2016年开始,美国对于中资收购半导体资产的行为频繁设置障碍,如今收购难度已经非常高。所以,合资合作成为一种变通方式。事实上,英特尔、高通与ARM等厂商这两年在国内合资项目非常多,只不过其他合资项目国内竞争对手相对弱小,没有人发出这种声音。
能保住联芯团队完整,这或将是成立瓴盛对中国半导体最大的意义。熟悉内情人士透露,高通会把调制解调器(Modem)技术授权给瓴盛,应用处理器(AP)沿用联芯技术,高通或将骁龙6系列产品代理权也授予瓴盛,以此来保证公司运营初期超过500人研发团队的生存。
当然,靠市场换不来技术,洋人更不会将主流技术双手奉上。如果只能等高通喂技术,那么瓴盛确实有沦为高通打手的可能性,所以瓴盛想要成长,不能等高通“送来”,要主动去“拿来”。
汉奸买办的说法仍让我不寒而栗,难道在外资半导体公司工作就是买办汉奸?2000年之前有多少中资半导体公司可以吸收电子行业毕业生?2000年后成立如今已具规模的半导体公司,创始人中完全无外资工作背景的有几家?
还是引用鲁迅先生的文章作为结尾吧:“如果反对这宅子的旧主人,怕给他的东西染污了,徘徊不敢走进门,是孱头;勃然大怒,放一把火烧光,算是保存自己的清白,则是昏蛋。不过因为原是羡慕这宅子的旧主人的,而这回接受一切,欣欣然的蹩进卧室,大吸剩下的鸦片,那当然更是废物。”
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